Während der Schwertwal zu den Zahnwalen gehört, wird der Buckelwal der Gruppe der Bartenwale zugeordnet. Die bis zu 1m langen Barten dienen dazu, Krill und Fische aus dem Wasser zu „sieben“, die in Gruppenjagd mit Hilfe von „Blasennetzen“ und weit aufgesperrtem Maul erbeutet werden. Der Buckelwal wird 12-18m lang, bis zu 30 Tonnen schwer und ist bekannt für seine Sprünge und Gesänge, die im Wasser über mehr als 100km getragen werden können. Die Brustflossen sind mit bis zu 5m Länge etwa so lang wie 1/3 des Körpers. In den Fjorden Nordnorwegens jagen die Buckelwale oft zusammen mit Schwertwalen und gelegentlich auch Grindwalen, was auch ich an einem Tag erlebt habe. Grindwale, etwas kleinere Verwandte des Schwertwals, treten oft in sehr großen Gruppen bis zu über 100 Tieren auf! Leider waren an dem Tag, als die Buckelwale besonders aktiv und die Grindwale im Fjord waren, die Fotobedingungen sehr schlecht, es war ziemlich dunkel und es herrschte hoher Seegang. Buckelwale legen eine der längsten Wanderungen im Tierreich zurück, denn sie schwimmen hinunter bis an die Küste Westafrikas (über 5000km)! Mit am eindrucksvollsten waren für mich die unglaublich lauten Atemgeräusche dieser Giganten, die zu hören waren, als sie nur 10-15m vom Boot entfernt auftauchten – und der Geruch nach faulem Fisch!

Mens spekkhoggeren hører til tannhvalene, er knølhvalen en bardehval. De opp til 1m lange bardene fungerer som en sil, når knølhvalene jakter på krill og fisk med hjelp av en «boblenett» og en gapende kjeft. Knølhvalen blir 12-18m lang, veier opp til 30 tonn og er kjent for sine hopp og sanger, som kan bli båret i vannet over 100km. Brystfinnene er med 5m lengde så lange som 1/3 av hele kroppen. I fjordene i Nordnorge jakter knølhvaler ofte sammen med spekkhoggere og noen ganger også med grindhvaler, som også jeg har opplevd en dag. Grindhvaler, som er i slekt med spekkhoggerne, men litt mindre, opptrer ofte i store grupper med opp til 100 dyr og mer! Dessverre har fotoforholdt vært veldig dårlig på dagen da knølhvalene var veldig aktive og grindhvalene i fjorden, siden det var ganske mørkt og mye sjø. Knølhvaler drar på en av de lengste reisene i hele dyreriket, siden de svømmer helt ned til vestkysten av Afrika (over 5000km)! Det mest imponerende for meg var bl.a. de utrolig høye pustelydene, når disse gigantene dykket opp bare 10-15m ved siden av båten – og lukten av råtten fisk!