Weil sie lebendgebärend ist, ist die Kreuzotter nicht so sehr wärmeabhängig wie viele andere Kriechtiere. Man findet sie in unterschiedlichem Gelände, aber sie fühlt sich besonders an sonnenbeschienen Hängen mit Steinhaufen und niedrigem Bewuchs wie Heidekraut wohl, wo man sie v.a. in der Morgensonne finden kann.
Die Kreuzotter ist gewöhnlich nicht aggressiv und flüchtet, wenn ein Mensch oder ein Tier zu nahe kommt. Ein Biss ist der letzte Ausweg und kommt meistens zustande, wenn man aus Versehen auf eine Kreuzotter tritt (festes Schuhwerk hilft!) oder sie anfasst. In diesem Fall sollte man sich ruhig verhalten, damit sich das Gift nicht schnell im Körper verbreiten kann. Allergische oder geschwächte Menschen und auch Hunde und Katzen können große Probleme nach einem Kreuzotterbiss bekommen. Nicht mit jedem Biss wird Gift injiziert („trockener Biss“, die Kreuzotter kann es sich nicht leisten, ihr Gift zu verschwenden), aber auf jeden Fall sollte so schnell wie möglich ein Arzt/Tierarzt aufgesucht werden.
Die Kreuzotter ist sehr nützlich, weil sie Mäuse und andere kleine Nager frisst, die die Hauptnahrung darstellen. Wie die anderen Kriechtiere ist auch die Kreuzotter geschützt, und es ist verboten, sie zu fangen oder zu töten.
Leider haben viele Menschen eine grundlose Furcht vor diesem faszinierenden Tier, und allzu viele Schlangen (nicht nur Kreuzottern) werden deshalb erschlagen. Nicht eine einzige der Kreuzottern, die ich angetroffen habe, hat versucht mich zu beißen, obwohl ich mit der Kamera manchmal nur wenige Zentimeter entfernt von ihr war.
Nimm Dir das nächste Mal etwas Zeit, wenn Du auf eine Kreuzotter triffst, setze Dich mit etwas Abstand hin und beobachte sie ein Weilchen – vielleicht entdeckst auch Du die Faszination, die von diesem so zu Unrecht verhassten aber doch so friedlichen Tier ausgeht!
Siden den får levende unger er den ikke så varmeavhengig som mange andre reptilarter og finnes i forskjellige terreng, men den liker best solrike skråninger med steinrøyser og groing av lyng o.l., hvor man kan finne dem først og fremst i morgensola.
Hoggormen er vanligvis ikke aggressiv og flykter når et menneske eller dyr kommer for nært. Et bitt er den siste utveien, og det skjer for det meste ved et uhell når man tråkker (ta på gode sko på turen din!) eller tar på dem. Man skulle helst holde seg i ro i så fall slik at giften ikke kan spre seg så fort i kroppen. Det kan danne problemer for allergiske og ellers ikke friske mennesker, også kan hunder eller katter sliter skikkelig med et hoggormbitt. Ikke med hvert bitt injiseres gift (såkalte «tørre bitt», ormen har ikke råd til å sløse med giften sin), men uansett skulle det oppsøkes en lege/dyrlege så raskt som mulig etter et bitt.
Hoggormen gjør stor nytte for seg ved å spise mus og andre smågnagere, som er hovednæringen. Som de andre krypdyrene er hoggormen fredet i Norge, og «det er forbudt å fange, jage, skade eller drepe» den (sitat fra viltloven).
Dessverre har mange mennesker en ubegrunnet frykt for dette fascinerende dyret, og altfor mange ormer (ikke bare hoggormer) blir slått i hjel pga. denne. Ikke en eneste av hoggormene jeg har møtt derimot har prøvd å bite meg, selv om jeg noen ganger har vært bare noen centimeter fra den med kameraet.
Siden jeg skjønner at det kan være litt skummelt å ha hoggorm i nærheten av huset eller hytta (selv om den gjør stor nytte der også!), kan dere gjerne ta kontakt med meg i dette tilfellet (mobil 95330169). Jeg kommer (hvis det ikke er altfor langt å kjøre) og prøver å fange og flytte den.
Ta deg litt tid neste gang du treffer på en hoggorm, sett deg ned med litt avstand og observer den en stund – kanskje også du oppdager fascinasjonen som går ut fra dette så ufortjent forhatte men fredelige dyret!
